UFC 129: Balance de un festival

Ahora que está en el retrovisor, la UFC 129 en Toronto será recordada por lo que sucedió en los combates, pero más por lo que pasó fuera del octágono y el furor del público norteño, que abarrotó el estadio Rogers Centre [es "Centre "escrito a la inglesa] con la energía de un súper concierto de rock...


Georges St. Pierre (22-2) superó a Jake Shields (26-5-1) en una lucha estelar que decepcionó, más porque Shields no tenía recursos para superar al canadiense, y se limitó a intercambiar golpes, departamento donde St. Pierre lo supera. Pero la penúltima lucha de la noche, cuando Mark Hominick (20-9) mostró un corazón enorme al aguantar todo lo que le propinaba el campeón de las 145 libras, José Aldo (19-1), y ganar el quinto asalto de la pelea.

Varios momentos de técnica a destacar en UFC 129: el puño giratorio de John Makdessi que resultó en nocaut; la patada frontal del ex campeón de las 205 libras, Lyoto Machida (17-3), que acabó la pelea y la carrera del laureado Randy Couture (19-11); las muestras de respeto que tuvo Machida con Couture; el triángulo volador de Pablo Garza - alias 'el Espantapájaros" - para someter a Yves Jabouin; el triunfo del salvadoreño residente de Canadá Iván Menjívar con un codazo demoledor a Charlie Valencia; la garra y valentía de Hominick al aguantar cuatro asaltos, una hematoma enorme en la cabeza que le hacía parecer salido del film "Star Wars" y amenazar el título de Jose Aldo. Hominick no pudo quitarle el cetro peso pluma a Aldo y unirse a los dos canadienses que han sido campeones de la UFC (Carlos Newton y St. Pierre)

Tras un año de combates casi sin interrupción, St. Pierre se tomará vacaciones. En el horizonte, una decisión: ¿Pasará a las 185 libras a enfrentar a Anderson Silva o seguirá dominando las 170 libras, donde tiene pocos rivales?

En Canadá, el publico está acostumbrado a ver algo de sangre y puños en el hockey. Tras resistencia de algunos políricos locales, UFC 129 llegó justo la noche cuando se transmite "Hockey Night in Canada", tradición televisiva que ese sábado mostraba los playoffs de la NHL con dos conjuntos canadienses. Aterrizó el festival de la UFC a Toronto. que convocó más de 55,000 personas (aunque Wrestlemania todavía ostenta el record de asistencia, con más de 67,000 en dos ocasiones en Toronto). Pero los eventos UFC tienen un sabor interactivo que los protege de una cartelera mediocre. Hay ferias donde se pueden conocen a los luchadores; foros donde los fanáticos pueden entablar conversación cara a cara con el presidente de la UFC, Dana White, y mucho más.

Y a los popes deportivos, miren este detalle: Trevor Fitzgerald de Fort Frances Ontario, de una pregunta inocente en UFC Fan Expo, pasaría a tener el privilegio de ceñirle el cinturón en medio del octágono al campeón, muestra el énfasis que la UFC le pone a los aficionados, y por qué inspira la lealtad de los seguidores.